Règles de l'écriture typographique du français

This manual is meant for people who use the French language in desktop publishing or word-processing programs, on Macintosh or PCs, in a professional or private context, and who don't have any real professional typographic background.

In the days of typewriters, there were few possibilities for typographical expression. Accordingly, special typographical rules were developed that had little to do with the industry standards that had been drawn up and perfected throughout the centuries, with the goal of translating the particularities of the French language, so that everyone could understand and pronounce them in the same way.  Desktop publishing and word-processing programs are programs that organize text in a typographic rather than just a typed mode.

DTP has become an inevitable fact of society, as was the invention of typography in 1450 and more recently the Internet. Consequently, each person involved needs to have mastered typographic expression in her/his language, in the same way that we were all taught to “read, write, and count.” It is a cultural necessity.

This manual consists of three parts:

– A brief historical overview of Western writing habits, from the first Phoenician alphabets (around 1200 B.C.) to modern digital characters, which enable you to make a connection between the origins of our writing and the evolution of typographical characters across close to six centuries.

– The elementary rules of composition in French which constantly trip us up all throughout the day. This manual is the only typographical code that exists on the market, and which shows not only what you need to do, but also the errors to avoid, and which we run into constantly. Color is used, not primarily for esthetic purposes, but for educational purposes. 

– Practical information, i.e., charts of standard fonts or special characters (like Zapf Dingbats)  that can be obtained with the Macintosh or PC keyboard.  Additionally, these charts will show you how to reproduce those characters made with certain combinations of 4-key shortcuts, so that you'll know how to create accented capitals, French quote marks, real typographic apostrophes, etc. Also covered, is the protocol of marks for editing/correcting texts, which will prove very useful for people in this line of work.

A glossary of typographical terms, a bibliography, and an alphabetical index complete the manual.

Este manual se destina a las personas que utilizan la lengua francesa en programas de maquetación o procesadores de texto, en Macintosh o PC, en un contexto profesional o no, y que no posean los conocimientos tipográficos de la profesión.

Antes, la dactilografía mecánica brindaba muy pocas posibilidades de expresión al texto mecanografiado. Teniendo en cuenta esos límites, se elaboraron normas particulares que nunca tuvieron nada que ver con las normas tipográficas practicadas en las imprentas, elaboradas y perfeccionadas con el paso de los siglos para reflejar las particularidades del francés y para que todo el mundo las comprendiera y la nombrara del mismo modo. Los programas de maquetación y procesadores de texto organizan el texto en modo tipográfico y ya no en modo mecanografiado.

La CAD se ha convertido en un hecho social indispensable, como ya lo fue la invención de la tipografía hacia 1450 y, recientemente, Internet. Por eso, todas las personas concernidas tendrían que dominar la expresión tipográfica de su idioma, lo mismo que aprendieron a leer, escribir y contar. Es un reto cultural.

El manual consta de tres partes:

– Breve historia de nuestra escritura occidental, desde los primeros alfabetos fenicios (hacia 1200 a. de C.) a los signos contemporáneos digitalizados. Se puede así relacionar el origen de nuestra escritura y la evolución de nuestros caracteres tipográficos a través de casi seis siglos.

– Las reglas elementales de la composición en francés con las que tropieza cada cual a diario. Este manual es el único Código Tipográfico existente en el mercado que muestra no sólo lo que hay que hacer sino también los errores que no hay que cometer y que se encuentran por todas partes, el color que lo acompaña no es pura decoración sino que aporta explicaciones didácticas.

– Información práctica, como tablas de fuentes de tipos estándar o de signos (como el Zapf Dingbats), obtenidas con los teclados de Macintosh o de PC. Estas tablas le permitirán utilizar totalmente los cuatro caracteres generados por determinadas teclas del teclado y sabrá cómo componer las mayúsculas acentuadas, las comillas « francesas», los auténticos apóstrofos tipográficos [’] y no verticales ['], etc. Conocerá el « Protocolo de los signos de corrección de pruebas», tan útil en las secretarías y en las imprentas.

Un léxico tipográfico, una bibliografía, un índice alfabético.